Un exemple à suivre 💛⚜️🤎

Le staff d’U a pris le temps de chercher l’historique de notre Hérisson (merci Puma), d’être certain de ne rien rater de sa longue vie, de fouiller dans nos archives photos, de trouver les mots justes à vous délivrer à la Fête d’Unité du week-end dernier…
Toutes et tous dans ce staff d’U, nous avons connu Claude, depuis de très nombreuses années pour les uns, faisant même partie de ce clan familial, pour d’autres ce fut plus récent. Mais toutes et tous nous sommes touchés par l’aura de cet homme hors norme, droit dans ses bottines et tous nous le regrettons ! On dirait même plus, son humour nous manque ! Pareil pour nombre d’anciens et actuels animateurs.

Né le 30 janvier 1950, entré chez les louveteaux à la 55^e unité de la Basilique de Koekelberg en 1959, Claude Paelinck y est resté comme éclaireur puis comme animateur.

Quand ses enfants furent à leur tour animés à la 55^e unité, Claude est devenu chef d’unité. Ses deux objectifs étaient de permettre aux jeunes animateurs d’avoir un cadre mais aussi de sauvegarder les locaux de l’unité qui était remis en question par une partie des membres de la paroisse. Les 250 jeunes de l’unité se sont retrouvés du jour au lendemain « à la rue ». Ce n’est qu’au prix d’un combat de plusieurs années, après des travaux de rénovation pharaoniques que l’unité a pu récupérer ses locaux. En effet, l’asbl « Les Amis de la Basilique » voulaient les transformer en salles de fête plus rentables que des locaux Scouts. À quelques mois de la réouverture des locaux, Claude apprend que la 29e GCB, l’unité guide sœur, est elle aussi mise à la porte de ses locaux situés dans une école avoisinante. Claude propose, dans un esprit scout, de se partager les espaces. Nous étions en 1991, à ce jour les deux unités partagent toujours les locaux sous la Basilique.

Quelques années après avoir été animateur d’unité, Claude participe en 2003 à la création de la section des vétérans de l’unité (les Ver’s : Vétérans En Route), il définit les statut de la section et il fixe une mission aux vétérans : récolter des fonds afin de venir en aide à chaque animé ou animateur dans le besoin afin qu’il puisse vivre pleinement son scoutisme. Concrètement, les vétérans participent au paiement des camps et de weekend des plus démunis. Plus exceptionnellement, lors de situations particulièrement fragiles (comme lors de l’accueil d’un migrant par exemple), l’uniforme, le matériel de camp… sont pris en charge. Depuis leur création, Claude en a toujours fait partie, et année après année, les Ver’s organisent des soupers pour récolter des fonds. Depuis leur création ils ont permis à des dizaines et des dizaines d’animés et d’animateurs de partir au camp et en week-ends.

Outre ce magnifique objectif social, les Ver’s sont présents pour assurer l’intendance lors des T.U. (Temps d’Unité : formation des animateurs en interne), ils sont actifs lors des fêtes d’unité, ils participent à la vie de l’unité.

À côté de cette section dans laquelle il s’est beaucoup investit, c’est à titre personnel que Claude, dans une extrême discrétion, a aidé à financer le Jamboree (c’est un rassemblement de scouts à l’échelle d’un pays entier ou à l’international) de l’un ou l’autre jeune ou encore combler les quelques centaines d’euros qui manquaient pour que les Aspi’s puissent voir leur projet se réaliser !

Au vu de son parcours exemplaire, Claude a été décoré de la médaille de « l’Ordre Scout du Mérite » par la fondation de « l’Amicale des Anciens Scouts Baden-Powell de Belgique » en octobre 2021. Cette année-là pas moins de 3 personnes – Denis Leponce, Puma et Jacqueline Jacquard, Hamster – de la 55e auront été décorés sur 21 personnes en Belgique. Quelle fierté pour lui, pour sa famille et pour l’unité.

Claude Paelinck, de sont totem Hérisson, s’est éteint le 4 février 2025 dernier en n’ayant de piquant que son humour et d’aiguisée que sa générosité.

L’esprit scout qui l’animait, il l’aura transmis, outre à son épouse Michèle, à ses trois enfants tous passés à la 55e et sic petits-enfants aujourd’hui dispersés dans les différentes sections depuis les Baladins jusque’à la Route. Enfin le 7ème et dernier petit-enfant entrera aux Baladins en septembre 2025 prochain.

Claude laisse à l’Unité un héritage de valeurs intact que les Ver’s – dont l’aventure continue – ont à coeur de faire perdurer.